2017年才升班英格蘭頂級聯賽的白禮頓，短短用了六年便實現很多英超「老大哥」也未達到過的成就——登上歐洲賽場舞台。外號「海鷗兵團」的白禮頓本輪英超主場逼和冠軍豪門曼城1：1，鎖定第6名取下來屆歐霸盃入場券。一支兩年前還在護級的小球會實現進軍歐霸的神奇，靠的是一班潛質球員大熟大勇化身奇兵，在領隊的打造下齊心踢出佳績。 ◆香港文匯報記者 梁志達

初登歐洲賽舞台 進軍下屆歐霸盃

2017年才升班英格蘭頂級聯賽的白禮頓，短短用了六年便實現很多英超「老大哥」也未達到過的成就——登上歐洲賽場舞台。外號「海鷗兵團」的白禮頓本輪英超主場逼和冠軍豪門曼城1：1，鎖定第6名取下來屆歐霸盃入場券。一支兩年前還在護級的小球會實現進軍歐霸的神奇，靠的是一班潛質球員大熟大勇化身奇兵，在領隊的打造下齊心踢出佳績。 ◆香港文匯報記者 梁志達

白禮頓在香港時間昨日凌晨主場迎戰已實現聯賽三連霸的曼城，全場大部分時間都佔據主動，雖然上半場被菲爾科頓率先破門，然而在38分鐘小將安斯素禁區外一記世界波幫助主隊追成1：1，比數亦維持至完場。白禮頓取得1分，37戰積62分比第7名的阿士東維拉多4分，提前一輪鎖定第6名，下屆將作隊史歐洲賽初試啼聲，征戰歐洲球會第二級別的歐霸盃。

迪沙比為球員感自豪

「我為球隊感到很自豪，這是本賽季最好的比賽之一，非常艱難，但我們以令人難以置信的質素和勇氣應戰。」白禮頓主帥迪沙比說：「球員的進步非常棒，非常令人滿意。我們必須對自己、球會和球迷心懷尊敬，並展現出了相信自己能戰勝世上最好球隊的勇氣。」他又坦言，季初接手時還沒想過歐洲賽，「我當時還必須了解球員和熟悉英超這個新環境。」

白禮頓2017年升上英超，頭四個球季都在積分榜下游護級，但隨着近一至三年間翼鋒三笘薰、中場阿歷斯麥亞里士打、翼衛艾斯度比倫和前鋒艾雲費格遜等或加盟或外借後歸隊，前任教頭樸達的悉心打造配以効力多年的大將蘇利馬治和李維士鄧克帶動團隊，踢出進取的風格。雖然防守不算穩，然而敢於高位施壓逼搶、敢於控球和速度快，成為今季對排名前五球隊身上取得4勝3和3負的強隊殺手。

潛質良將聯手寫佳績

迪沙比上任後給了三笘薰和艾雲費格遜更多上陣機會，兩位進攻球員亦不負所託，前者交出7入球5助攻、18歲的後者則有6入球2助攻，而7入球7助攻的蘇利馬治、9入球7助攻的中場「萬金油」柏斯高哥斯、隊中入球最多有10個「士哥」的阿根廷中場新星阿歷斯麥亞里士打，都是聯手製造白禮頓佳績的功臣。