左圖:中國女足後衛王珊珊。右圖中國女足前鋒王霜。
2023年女子世界盃由澳洲和新西蘭合辦,將於20日開鑼,今屆也是首次增加至32支球隊角逐,球迷關心的「鏗鏘玫瑰」中國女足亦有入圍。今次中國隊身處D組,同組對手有奪標熱門之一的英格蘭、歐洲「黑馬」丹麥以及首度亮相的中北美洲隊伍海地。中國隊過去7次入圍都能成功從分組賽出線,今屆中國隊面對兩支實力不俗的歐洲球隊,再加上認知不多的海地,出線前景只可說是審慎樂觀。
中國女足在早年賽事曾獲佳績,於1999年勇奪亞軍,而且首5屆賽事至少都能躋身8強。在孫雯、趙利紅等「黃金一代」相繼退役後,球隊實力和整體表現有一段時間下滑,2011年更加未能入圍,亦是球隊唯一沒有出席決賽周的一屆。不過,中國女足近年陸續重現不少優質球員,令水平回升至約世界二線的實力,及至去年初的亞洲盃,中國女足更加在時隔16年後,從連獲兩屆錦標的日本隊手中重奪冠軍,過程中包括在4強淘汰日本,為球隊在世界盃挑戰列強大增信心。
近年湧現的優質球員當中,最矚目當然是前鋒王霜,她曾經效力法國的巴黎聖日耳門,目前在美國的路易斯維爾競技隊比賽,她也是繼孫雯、白潔和馬曉旭後,第4位當選亞洲足球小姐的中國球員,能力毋庸置疑;王霜亦聯同效力蘇格蘭些路迪的沈夢雨、澳洲堪培拉聯的吳澄舒,以及目前被外借西班牙利雲特拉斯普拉拿斯的楊莉娜,成為中國隊出戰今次世盃的4名外流球員。其他如王珊珊、唐佳麗、古雅沙以及隊長吳海燕亦是球迷耳熟能詳的實力分子,可惜門將趙麗娜於4月宣布結束球員生涯,令球隊失去了一個高顏值的焦點。
丹麥為直接競爭對手
雖然中國隊整體攻守能力平均,球員基本功亦不俗,但面對歐洲球員身形方面可能略為吃虧,而且正如教練水慶霞指出,歐洲球隊的比賽節奏很快,恐怕球隊難於適應,承認看見彼此差距。事實上,今年早些時候對陣歐洲球隊的4場友賽,中國隊未嘗獲勝之餘亦僅入1球,今次也許要靠球員的鬥志配合戰術抗衡對手。
對上兩屆女子世界盃由24隊角逐,4支分組賽成績最佳的第3名亦可出線,上屆中國隊以第3名出線16強,但今屆增至32隊後,只有頭兩名球隊可以晉級。鑒於英格蘭實力強勁、海地被視為最弱,故此目前世界排名僅比中國隊高一位的丹麥,勢必是爭出線的直接競爭對手,而雙方將在首場分組賽交鋒,對中國隊能否出線可謂有決定性影響,球迷屆時一定要集氣支持中國女足。